¿Son rentables los microgreens? Lo que muestran las cifras

Algunas pequeñas operaciones de microgreens ganan dinero y muchas obtienen ventas modestas. Las cifras nacionales cuentan ingresos, no ganancias después de pagar su propia mano de obra. En una encuesta publicada en enero de 2021, 99 de los 124 productores que eligieron un rango de ingresos reportaron menos de $10,000 al año en ingresos brutos por microgreens.

Los productores individuales que han publicado sus cifras van desde cerca de $150 a la semana en ventas brutas con 20 a 25 bandejas hasta $75,000 al año con 130 bandejas a la semana. Que su operación sea rentable depende de un cálculo basado en sus propios costos y horas, explicado al final.

Los ingresos brutos, las ganancias y el rendimiento neto son cifras distintas

Los ingresos brutos son el dinero que los clientes pagaron antes de descontar nada. Las ganancias son lo que queda después de semillas, sustrato, empaque, luces, electricidad, agua, entregas, tarifas de mercado y el equipo que compró para comenzar. El rendimiento neto va un paso más allá y también carga sus propias horas a un salario, porque el tiempo que dedica a sembrar, cosechar y hacer entregas es tiempo por el que no recibe pago en ningún otro lugar.

Ventas semanales de $150 pueden ser un buen rendimiento para una habitación libre o uno malo, según los costos y las horas que haya detrás. Mantenga los tres términos separados al leer las cifras siguientes, porque cada fuente usa solo uno de ellos.

Lo que muestra la encuesta nacional de productores: rangos de ingresos, no ganancias

La encuesta de Misra y Gibson, publicada en enero de 2021, es una encuesta nacional de productores de microgreens de Estados Unidos, y sobre ingresos preguntó únicamente por ingresos brutos. No preguntó por ganancias, ingreso neto ni si los productores se pagaban a sí mismos. Reunió 176 respuestas entre octubre de 2018 y marzo de 2019, reclutadas mediante grupos en línea, listas de proveedores y LocalHarvest, así que es una muestra por conveniencia de productores que eligieron responder, no un conteo de todas las personas que venden.

De los 124 participantes que eligieron un rango de ingresos, las respuestas fueron estas:

Esto deja a 99 de los 124 por debajo de $10,000 al año en ventas brutas, antes de descontar costos. Como la encuesta nunca preguntó por gastos, no puede indicar cuántos de ellos ganaron dinero.

Lo que cuenta el censo federal de 2024 y a quién deja fuera

El Censo de Especialidades Hortícolas de 2024, publicado por USDA en febrero de 2026 y que cubre el año calendario 2024, enumera los microgreens como cultivo propio. Cuenta 516 operaciones en todo el país con 2.924 millones de pies cuadrados bajo protección y $86.378 millones en ventas de microgreens, compuestas por $77.070 millones al por mayor y $9.309 millones al por menor (USDA NASS, Tabla 15). Al dividirlo, da un promedio de cerca de 5,667 pies cuadrados y $167,399 en ventas de microgreens por operación.

Dos límites cambian lo que esos promedios significan para usted. El censo incluye solo operaciones que vendieron $10,000 o más de productos hortícolas en 2024, y solo cultivos producidos bajo vidrio u otra protección. La mayoría de los productores de la encuesta de Misra y Gibson reportaron ingresos por microgreens por debajo de ese límite, por lo que las 516 operaciones describen el extremo más grande del negocio, no una instalación típica en casa o garaje. Las cifras también son ventas, no ganancias; el censo no publica costos, ingreso neto ni pago al propietario para los microgreens. Para comparar su propio espacio con ese promedio, comience con el rendimiento de microgreens por pie cuadrado.

No se mide la proporción de productores que obtiene ganancias

Ni la encuesta ni el censo preguntan a los productores si obtienen ganancias después de pagar su propia mano de obra, por lo que la única cifra de ganancias que corresponde a su operación es la que calcule con sus propios registros.

Las cifras más cercanas abarcan grupos mucho más amplios y dan una idea de escala, no un pronóstico. El Economic Research Service de USDA encontró que en 2019, 51% de todos los hogares agrícolas de Estados Unidos tuvieron rendimientos netos positivos; entre las granjas con menos de $10,000 en ventas brutas anuales, 39% los tuvo, frente a 85% de las granjas que vendieron $1 millón o más (USDA ERS).

Esto cubre todo tipo de granjas, no microgreens. Para los negocios en general, el Bureau of Labor Statistics reporta una supervivencia a cinco años de 57.3% para establecimientos nuevos de Estados Unidos que abrieron en 2018 (BLS). Ninguno predice cómo le irá a una operación de microgreens, pero ambos muestran que un rendimiento positivo está lejos de ser seguro para operaciones pequeñas y negocios nuevos.

El presupuesto de una granja de New Hampshire: inversión inicial recuperada en el primer año, sobre el papel

Fat Peach Farm, en Madbury, New Hampshire, trabajó con UNH Cooperative Extension en un piloto invernal financiado por SARE entre 2020 y 2021, y su informe final incluye un presupuesto. Indica que los costos iniciales de $2,326.04 «podrían recuperarse en el primer año», con un ingreso neto, es decir, rendimientos menos costos fijos y variables, de $1,577 con 12 bandejas de microgreens a la semana y $1,090 con 6 bandejas semanales de brotes de guisante (informe final de SARE).

Lea esas cifras con cuidado antes de adoptarlas. Los microgreens por sí solos, con $1,577, no cubren los $2,326.04 iniciales; la recuperación del primer año depende de ambas actividades juntas, que suman $2,667. El informe nombra la mano de obra de cosecha y empaque, de 15 minutos por bandeja de microgreens, como el mayor costo variable, pero no indica el salario por hora detrás de ese costo. Es el presupuesto de una granja para una temporada, no un registro de lo que los propietarios llevaron a casa. Para costos detallados por bandeja en sus propios cultivos, use ganancias y márgenes de microgreens y mano de obra y tiempo por bandeja.

El punto de equilibrio de un operador de Quebec: 30 a 40 bandejas vendidas a la semana

Un operador que manejó un negocio de microgreens de dos personas en la costa sur de Montreal de 2018 a 2020 recordó haber alcanzado la rentabilidad con 30 a 40 bandejas vendidas a la semana, después de un costo inicial de cerca de $5,000 (relato de un operador de dos años). La publicación no indica la moneda, aunque un negocio de Quebec probablemente trabajaba en dólares canadienses. El operador no indicó un salario para su propia mano de obra, así que «rentable» aquí significa que las ventas cubrían los costos que contaba, no que sus horas también estuvieran pagadas. También señaló que los costos de semillas y suelo aumentan a medida que crece el volumen.

Fíjese en la palabra vendidas: una bandeja que cultiva y no puede vender aún le cuesta semilla, sustrato y tiempo. Considere 30 a 40 como el recuerdo de una persona sobre un negocio, no como un umbral; su punto de equilibrio depende de sus precios, costos y compradores. Los socios dejaron el negocio después de una discusión entre ellos y por razones familiares.

Lo que informan productores individuales a distintas escalas

Cada fila a continuación es el relato no auditado y autoinformado de una persona, con el año y si describió la cifra como bruta o neta.

Los dos primeros provienen de un hilo de diciembre de 2022 sobre conteos semanales de bandejas. Las cerca de $150 semanales del autor original con 20 a 25 bandejas, seis meses después de comenzar, eran ventas brutas según su propia confirmación; en una actualización de mayo de 2026 aún lo manejaba como actividad secundaria con cerca de $1,000 al mes, sin indicar si eran ventas o ganancias. Otro productor en el hilo informó la cifra de 100 bandejas después de dos años (hilo de 2022).

La granja de dos personas dijo en 2024 que obtuvo $75,000 «solo con microgreens» el año anterior, sin indicar ingresos o ganancias (relato de 2024). El mismo autor había escrito en mayo de 2023 sobre costos cercanos a $5 por bandeja frente a una meta bruta de cerca de $10 por bandeja (mismo autor, 2023), lo que concuerda con que los $75,000 fueran ventas antes de costos y antes de pagar el trabajo de dos personas.

Los dos últimos publicaron en un hilo de 2024 sobre ingresos de estantes (hilo de 2024). El productor de Nova Scotia vendía 10 bandejas por semana en invierno y 12 a 15 en verano a restaurantes, y dijo que el trabajo pagaba menos por hora que su empleo de tiempo completo. El vendedor de mercado trabajaba un mercado de cinco horas cada dos sábados, y sus $5 por bandeja no incluyen los estantes, luces, ventiladores, deshumidificador y bandejas comprados al inicio.

Ninguno de estos casos indica qué es típico. Los productores que continuaron tienen más probabilidad de publicar que quienes dejaron de hacerlo, y ninguna de estas cuentas informa ingresos después de pagarle un salario al propietario. La comparación por hora del vendedor de Nova Scotia es la pregunta que cada caso le deja por responder. Para ver cómo la elección de cultivos mueve las cifras, qué cultivos vender y los microgreens más rentables revisan cada cultivo.

Cuánto tardó la recuperación y cuánto cambia un modelo

Los plazos de recuperación varían mucho, así que calcule el suyo con sus propios costos y ventas. El presupuesto de New Hampshire proyectó recuperación en el primer año usando microgreens y brotes de guisante juntos, y el operador de Quebec dio un conteo de bandejas pero ninguna fecha. El análisis de Alberta Agriculture de junio de 2018 es un modelo, no una granja, y sus tablas no imprimen moneda: su negocio conceptual, de 960 bandejas al mes con una inversión de $109,284 (una segunda tabla muestra $109,584), proyectaba recuperar esa inversión en cerca de tres años (Alberta Agriculture).

El mismo modelo muestra cuánto puede cambiar un resultado según los supuestos. Para un cultivo modelado, cambiar la forma del producto y el precio movió la ganancia anual modelada de $6,297.60 a $25,881.60, y la albahaca modelada podía perder $9,323.52. La propia advertencia de la hoja informativa es «asegúrese de que sus mercados acepten ese precio». Construya su cronograma con sus propios costos iniciales y las ventas que pueda conseguir, pruebe los precios con sus compradores antes de depender de cualquier proyección y use iniciar un negocio de microgreens, un plan de negocios de microgreens por escrito y precios y cuánto cobrar para los detalles.

Precios que han pagado los compradores

Dos informes públicos de precios dan una idea del rango entre distintos compradores. El informe de granja a escuela de Iowa de USDA Market News, fechado el 28 de febrero de 2025, enumera compras de escuelas locales de 19 libras de microgreens a $10.00 a $11.50 por libra, con un promedio ponderado de $11.03 (USDA AMS). El informe de Colorado State University del 8 de junio de 2024 del mercado de agricultores de Cortez registró microgreens a $2 a $3 por onza (Colorado State).

Uno es un comprador escolar que paga por libra en un estado, y el otro son compradores de mercado que pagan por onza en una ciudad, así que ninguno es un precio nacional. Revise lo que pagan los compradores cerca de usted, en el canal que planea usar, porque ese es el precio con el que sus cifras deben funcionar.

Por qué algunos productores dejaron el negocio

Menos productores escriben sobre dejar el negocio que sobre vender, y las razones indicadas son sobre todo tiempo, espacio y compradores. Cada uno de estos es un caso.

• Un productor para restaurantes de Asheville dijo en 2024 que el negocio era rentable, pero lo vendió porque los estantes estaban invadiendo la casa (hilo de 2024).
• Un comentarista del mismo hilo de 2024 dijo que su granja de hongos y microgreens de cuatro personas cambió a hongos después de cerca de un año, porque tanto los clientes confiables de microgreens como la vida útil eran difíciles de manejar.
• Un productor de 2023 que no pudo hacer funcionar las ventas a restaurantes señaló muy pocas visitas regulares y poco seguimiento de clientes potenciales, una instalación desigual y con poca luz que dejó gran parte del cultivo invendible, y cambios de vida, incluidos una mudanza, un trabajo asalariado, viajes y estudios (hilo de 2023).
• El operador de Quebec dejó el negocio después de una discusión con su socio y por razones familiares.

Las ventas que dependen de un solo canal también conllevan un riesgo que ningún productor controla. Después de la orden de quedarse en casa de abril de 2020, Sacramento Sprouting Co. informó que su negocio cayó 90% (Sacramento Bee). En Australia, Pocket Herbs redujo su personal de cerca de 25 a ocho después de que sus pedidos de restaurantes cayeron a cero en marzo de 2020 (ABC News). Si la mayor parte de sus ventas va a un tipo de comprador, anote qué haría si ese comprador cerrara durante un mes.

Preguntas que hacen los productores sobre las ganancias de los microgreens

¿Los restaurantes o los mercados de agricultores pagan mejor?

Lleve por separado las ventas y costos de cada canal de venta para poder ver cuál paga más. Entre las granjas principiantes de todo tipo, ERS encontró que 54.3% de las que tuvieron ventas directas al consumidor en 2007 aún reportaban ventas en 2012, frente a 47.4% de las que no las tuvieron (USDA ERS). Esto mide supervivencia, no ganancias, y no es específico de los microgreens.

¿Qué salario por hora debo cobrar por mi propio tiempo?

No hay un salario estándar para la mano de obra del dueño de un negocio de microgreens. El presupuesto de microgreens de University of Missouri Extension de julio de 2024 paga la mano de obra a $20 por hora (MU Extension G693), lo que le da una cifra publicada para comenzar. Otra prueba justa es la que usó el vendedor de Nova Scotia: compare lo que paga una hora de trabajo con microgreens con lo que paga una hora de su otro trabajo.

¿Debo encontrar compradores antes de comprar equipo?

Virginia Tech Extension aconseja definir su mercado objetivo antes de producir, porque moldea sus instalaciones, cantidad, especies, manejo y precio (Virginia Tech). University of Minnesota Extension sugiere probar productos y precios en un mercado de agricultores y preguntar a clientes potenciales sobre precio, tamaño del empaque, calidad y consistencia (UMN Extension).

¿Qué costos toman por sorpresa a los nuevos vendedores?

El operador de Quebec mencionó el empaque para microgreens cortados como un gasto inesperado y dijo que a veces tenía que descontar inventario cercano a su vencimiento (relato de un operador de dos años). Registre ambos desde su primera semana de ventas.

¿Puedo juzgar un negocio de microgreens en venta por sus ingresos?

No solo por los ingresos. Una operación interior anunciada para venta en Oliver, British Columbia, en septiembre de 2026, afirmaba tener CAD $100,000 a $250,000 en ingresos por ventas y menos de CAD $50,000 en flujo de caja, sin indicar si ya se había cargado la mano de obra del propietario (anuncio). El flujo de caja no es automáticamente ganancia ni pago al propietario, y comprar un negocio de microgreens explica qué pedir en su lugar.

El cálculo que debe hacer para su propia operación

La cifra que responde si sus microgreens son rentables es el rendimiento neto después de todos los costos, incluida su propia mano de obra, registrado por cultivo y por canal de venta junto con las horas que invierte. University of Maryland Extension recomienda registrar qué se vendió, dónde, cuánto y a qué precio, junto con los gastos y las horas de mano de obra, y luego revisar qué dejó dinero (UMD Extension). University of Minnesota Extension señala que las mejores cifras para su granja son sus propios registros (UMN Extension).

Hágalo para cada cultivo y cada canal durante un período fijo, como un mes:

Si el paso 5 da un resultado positivo, ese cultivo y canal están pagando su tiempo y más. Si el paso 3 es positivo pero el paso 5 no, sus ventas cubren los costos pero no su tiempo a ese salario. Si la cifra por hora del paso 4 está por debajo de lo que paga su otro trabajo, está en la situación que describió el vendedor de Nova Scotia. Mantenga estos registros durante unos meses antes de agregar estantes o bandejas, y deje que sus propias cifras, no las de otra persona, decidan si debe cultivar.

Fuentes

Los precios, existencias y especificaciones son los que mostraban las páginas enlazadas el 2026-09-13.

• Encuesta de Misra y Gibson
• USDA NASS, Tabla 15
• USDA ERS
• BLS
• Informe final de SARE
• Relato de un operador de dos años
• Hilo de 2022
• Relato de 2024
• Mismo autor, 2023
• Hilo de 2024
• Alberta Agriculture
• USDA AMS
• Colorado State
• Hilo de 2023
• Sacramento Bee
• ABC News
• USDA ERS
• MU Extension G693
• Virginia Tech
• UMN Extension
• Anuncio
• UMD Extension